a demandé que cette grande fête eût lieu au château de Machérous.
Les hauts fonctionnaires de l’État, les principaux officiers de l’armée, et ceux des garnisons romaines ont été invités, et j’ai cru devoir m’y rendre.
C’est une course de deux grandes journées à cheval.
Mais le pays est des plus pittoresques et plein des souvenirs de la prodigieuse histoire du peuple Juif.
Sa nature sauvage et tourmentée en illustre pour ainsi dire les événements. C’est le cadre qui leur convient.
Les montagnes ont des aspects de constructions babéliques, et sont traversées par des géhennes profondes, creusées dans le granit, bordées de grottes mystérieuses, qui ont des horreurs de crime et de châtiment.
Les Israélites ont parcouru ces âpres sommets quand ils marchaient à la conquête de la Terre Promise, et Josué y promena ses bataillons victorieux, en chassant les Moabites devant lui.
À l’horizon se dessine le mont Nébo, qui vit mourir Moïse. Sur ces hauteurs, Baal et Jéhovah eurent tour à tour des autels, et quand les enfants d’Israël étaient traînés en captivité à Babylone, et quand ils en revenaient, c’est à travers ces montagnes qu’ils cheminaient péniblement.
