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VI
LES PREMIERS MISSIONNAIRES
Marche de la civilisation. — Lord Selkirk et les missionnaires. — Mgr Provencher. — Extension des missions. — La Congrégation des Oblats. — Mgr Taché.
La marche de la civilisation depuis l’avènement du christianisme est presque partout la même. Les découvreurs s’avancent les premiers, et révèlent au monde l’existence de terres et de races jusqu’alors inconnues.
Les missionnaires catholiques s’élancent à leur suite, et ils ouvrent au milieu des solitudes sauvages les routes que suivront plus tard les colons.
Nous avons vu comment les découvreurs français remontant notre grand fleuve et nos grands lacs étaient parvenus jusqu’à la région des prairies, et comment M. de la Vérandrye avait, de 1731 à 1748, établi des forts à différents endroits jusqu’aux rivages de la Saskatchewan.
Nous avons vu comment les Bourgeois, qui étaient aussi des découvreurs, avaient étendu le champ de leurs
