XII
OUT le monde sait par quelle série
de persécutions odieuses le catholicisme
a été presque entièrement extirpé
de l’Angleterre. La confiscation des
biens, l’emprisonnement et la mort furent
les armes qu’on employa pendant près de
deux siècles pour triompher du Papisme.
Le temps finit enfin par apaiser ces haines violentes ; le bon sens de la nation l’emporta sur le fanatisme, et les lois sanguinaires d’Élisabeth devinrent une lettre morte.
Enfin, en 1829, l’acte de l’émancipation fut voté par le Parlement Anglais, et pour la première fois la législation s’imprégna d’un peu de justice pour les catholiques. Malgré toutes les restrictions de cette loi la liberté religieuse y était reconnue en principe, et l’on crut qu’une ère nouvelle allait s’ouvrir pour l’Église Catholique Anglaise. Car cette Église subsistait toujours : c’est une semence que la persécution ne réussit jamais à détruire complètement.
La nouvelle loi fut en effet très favorable aux inté-
