tempête, et comme les équipages allaient dîner, un coup de canon retentit à terre, suivi bientôt de décharges des batteries les plus voisines. Celles-ci ouvraient subitement le feu sur l’Euryalus et le Perseus, seules en ce moment à leur portée. Ainsi, bien loin de céder devant l’acte de vigueur accompli le matin même, le prince de Satzouma, relevant le défi, donnait le premier signal de la lutte.
Malgré que la pluie de fer dirigée sur les deux navires ne leur eût fait encore aucun sérieux dommage, il s’agissait de prendre une décision immédiate. L’embossage était impossible en raison du fond et du mauvais temps ; toutefois, comme l’atteinte à l’honneur du pavillon rendait opportun de ne pas faire attendre les représailles, l’amiral Kuper résolut d’engager sous vapeur l’action contre les batteries.
Le Perseus, plus rapproché de Sakoura-Sima, était vigoureusement canonné, depuis l’ouverture du feu de l’ennemi, par une des batteries de cette dernière. Il reçut l’ordre d’appareiller et de réduire son adversaire au silence. Peu d’instants après le commandant Kingston, faisait démailloner la chaîne et laissant son ancre au fond, commençait le feu à son tour. Pendant ce temps, le signal était fait à la division d’appareiller et de se ranger en ligne pour arriver de son mouillage sur la ville.
