mon le tome bis de la roture et choisir au recto de la page I, dans l’alinéa des Cortier, les lettres 17, — 30, — 43, — 51, — 74, — 102, — 120, — 173, — 219, — 250, — 303, — 348, — 360 — et 412. »
Empruntées à bon escient aux mots les plus saillants du glorieux texte à remémorer, ces lettres, juxtaposées, constituaient cette courte sentence si clairement désignative : « Vedette en rubis » — qui, incitant à scruter obstinément le provocant nom rouge de l’affiche-bijou, déterminerait à coup sûr la découverte du ressort, suivie de près par celle de la cachette.
Exprès, François-Jules avait ordonné à l’orfèvre de situer, au cours de son travail, l’initial point de manœuvre dans le gros nom aux reflets pourpres, qui, prédominant et seul de sa couleur, était facile à indiquer laconiquement sans équivoque possible.
Mais, de la formule même, François-Jules voulait que la trouvaille atténuât son infamie, en faisant une réclame forcée à certain objet éminemment palliateur, qui n’était autre que le crâne sous globe dont le front aux marques bizarres et la toque légère lui rappelaient de
