La situation finit par devenir intolérable. Ignorant presque le sommeil, Pilate, les yeux abîmés par l’ininterruption de l’étincellement subi, eût tout donné pour pouvoir se plonger un moment dans d’épaisses ténèbres. Mais, quand, cédant à son irrésistible désir, il faisait le noir autour de lui, le stigmate, brillant soudain de la plus somptueuse coruscation, le brûlait de telle manière qu’il se hâtait de rappeler à son aide l’intense éclairage détesté.
Jusqu’à sa dernière heure, le réprouvé endura sans trêve le même mal inguérissable.
3° Un épisode noté par le poète Gilbert dans ses Rêves d’Orient vécus.
Vers 1778, Gilbert, en dilettante curieux et noblement avide de sensations artistiques, effectuait en Asie Mineure un important voyage, en vue duquel, pendant de longs mois, il s’était livré à de fortes études sur l’arabe.
Après avoir visité divers sites et villes secondaires, il arriva sur les ruines de Balbek, but essentiel de ses pérégrinations.
Le principal attrait que l’illustre cité morte exerçait sur son esprit résidait dans le souvenir du
