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vouloir tromper les autres, celle de se tromper lui-même.

Nous tenons les uns aux autres par la parole, qui doit être l’interprète de nos pensées et de nos sentimens ; mais si elle a perdu tout crédit et toute confiance, tous les liens de la société et du commerce de la vie sont rompus.

La vérité même passe pour une imposture dans la bouche du menteur[1].

XXIII.

Rien ne doit être plus précieux qu’une bonne réputation[2]. On croirait tout

  1. Quicumque turpi fraude semel innotuit,
    Etiamsi verum dicit, amittit fidem.

    Phædre, fab. x.
  2. La bonne réputation, a dit un moraliste, est le plus magnifique tombeau que l’on puisse avoir. Mais il est plus aisé de perdre une bonne réputation que de la conserver.