— Eh bien ! à la bonne heure, il vous a échappé malgré vous ! dit madame Glen avec un retour d’ironique dédain, croyant trouver un naïf aveu dans la réponse de la jeune fille.
— Non ! cent fois non ! reprit celle-ci avec force ; ce n’est pas cela que je voulais dire. Sachant qu’il m’était interdit, par mille devoirs, plus sérieux les uns que les autres, d’en disposer, je ne les ai livrés à personne !
Les dispositions de madame Glen changèrent à son égard. En voyant surtout que les yeux de la jeune fille se remplissaient de larmes brûlantes, elle revint à son amitié pour elle.
— Ma chère petite, lui dit-elle en lui prenant les mains, pardonnez-moi ! Je vous ai fait du mal, je me suis mal expliquée. Admettons même que j’ai eu un moment d’injustice. Au fond, je vous connais mieux que vous ne pensez, et j’apprécie votre conduite. Vous êtes prudente, généreuse et sage. S’il vous est arrivé… d’être plus émue peut-être de certaines poursuites que, pour votre bonheur, vous n’eussiez dû l’être, il n’en est pas moins certain que vous avez toujours été prête, à vous sacrifier dans l’occasion, et que vous seriez encore prête à le faire, n’est-il pas vrai ?
Yvonne, qui ne pouvait comprendre l’allusion et qui n’avait jamais faibli ni dans ses sentiments, ni dans ses souvenirs, trouva que madame Glen n’avait pas le droit de fouiller dans les secrets de son âme.
