— Parce que je ne vous aime pas !
— Vous ne m’aimez pas et vous croyez dans votre inexpérience que vous ne m’aimerez jamais…
— Je crois ce qu’il faut que je crois, interrompit brusquement Claire.
— Alors, croyez ce qui est : je vous aime…
— Vous ?
— De toute la puissance de mon âme !
— Dites, monsieur, ce qui sera plus juste, que vous m’aimez de toute la puissance de votre intérêt.
— Comment ?
— M. Bigot, soyez certain que je ne suis pas votre dupe.
— Dupe ! vous ! que voulez-vous dire ?
— Je vais m’expliquer, monsieur. Aussi bien, dans la situation où nous sommes tous les deux, la franchise doit être sans limites.
M. Bigot, la Providence à laquelle vous ne croyez pas, dit-on, a voulu, dans sa bonté, que je fusse éclairée sur votre conduite à l’égard de mon père. Sentant l’orage gronder dans l’avenir, mon père a été le prétexte à des donations que vous avez fait faire et dont le profit retournera au gendre de M. de Godefroy.
