XVIII
DÉSESPOIR.
Louis Gravel était à se promener sur la terrasse du château en compagnie de M. de Vaudreuil, — dont il était le deuxième secrétaire, on se le rappelle — quand un soldat vint l’avertir qu’une vieille femme voilée, après beaucoup d’instances pour parvenir jusqu’à lui, le démandait au corps de garde.
La surprise du jeune homme fut extrême, on le comprendra, car c’était la première fois qu’on venait le demander à neuf heures du soir, surprise d’autant plus grande qu’il ne se savait aucun parent à la ville.
— Une vieille femme qui me demande avec instances ? fit-il.
— Oui, mon officier, et elle paraît fort émue.
— C’est étrange.
— Messagère de quelque bonne fortune apparemment, dit M. de Vaudreuil en souriant. Allez, mon cher Gravel, on ne fait jamais attendre une femme, fut-elle vieille.
— Vous permettez, monseigneur ?
— Mais sans doute. Allez, allez, et revenez bien vite me faire part de votre bonne fortune.
