entendait plus de la même oreille. Gare alors aux bourlingueurs s’ils étaient surpris en flagrant délit de flânage : un coup de pied à celui-ci, une taloche à celui-là ramenait bientôt tout le monde au poste et à la besogne.
Ce jour-là, Bertrand venait de prendre sa place habituelle au pied du cabestan, ce qui explique la raison pour laquelle le mat d’artimon était si entouré.
— C’est y vrai, maître Bertrand, fit un jeune matelot à la figure rose, que la Renommée pourrait bien passer l’hiver dans ce trou aux pêcheurs de morue ?
Au lieu de répondre immédiatement à cette brusque interpellation de l’un de ses inférieurs, Bertrand jugea bon au préalable d’affermir sa dignité. Il prit dans son bonnet de laine un grand mouchoir à larges carreaux aux couleurs voyantes, l’étendit avec précaution sur le pont gratté et s’assit avec une certaine majesté railleuse sur ce modeste tapis.
Puisant alors du tabac par petites pincées dans une bourse en peau de loup-marin qui s’appelle encore une blague de nos jours parmi les marins, il se mit à bourrer une pipe en terre à court tuyau affreusement culottée, avec la circonspection d’un homme qui connaît le prix des choses. Après avoir mouillé son pouce avec de la salive, il le passa sur l’orifice du fourneau de manière à égaliser le précieux végétal et tira un briquet qu’il battit avec cérémonie.
