une maniere de Mélodie sort plate & sort ennuyeuse. Le Compositeur doit savoir prolonger & varier les Accords sur la même Note de Basse & n’en changer qu’au moment où l’inflexion du Récitatif devenant plus vive reçoit plus d’effet par ce changement de Basse & empêche l’Auditeur de le remarquer.
Le Récitatif ne doit servir qu’à lier la contexture du Drame, à séparer & faire valoir les Airs, à prévenir l’étourdissement que donneroit la continuité du grand bruit ; mais quelqu’éloquent que soit le Dialogue, quelqu’énergique & savant que puisse être le Récitatif, il ne doit durer qu’autant qu’il est nécessaire à son objet ; parce que ce n’est point dans le Récitatif qu’agit le charme de la Musique, que ce n’est cependant que pour déployer ce charme qu’est institué l’Opéra. Or, C’est en ceci qu’est le tort des Italiens, qui, par l’extrême longueur de leurs scenes, abusent du Récitatif. Quelque beau qu’il soit en lui-même, il ennuie parce qu’il dure trop, & que ce n’est pas pour entendre du Récitatif que l’on va à l’Opéra. Démosthène parlant tout le jour ennuieroit à la fin ; mais il ne s’ensuivroit pas de-là que Démosthène fût un Orateur ennuyeux. Ceux qui disent que les Italiens eux-mêmes trouvent leur Récitatif mauvais, le disent bien gratuitement ; puisqu’au contraire il n’y a point de partie dans la Musique dont les Connoisseurs fassent tant de cas & sur laquelle ils soient aussi difficiles. Il suffit même d’exceller dans cette seule partie, fût-on médiocre dans toutes les autres, pour s’élever chez eux au rang des plus illustres Artistes, & le célebre Porpora ne s’est immortalisé que par-là.
