que la plume passant continuellement sur les lignes entaillées, gratte & s’émousse facilement. Les Cartelles viennent toutes de Rome ou de Naples.
CASTRATO, s. m. Musicien qu’on a privé, dans son enfance, des organes de la génération, pour lui conserver la voix aiguë qui chante la Partie appellée Dessus ou Soprano. Quelque peu de rapport qu’on apperçoive entre deux organes si différons, il est certain que la mutilation de l’un prévient & empêche dans l’autre cette mutation qui survient aux hommes à l’age nubile, & qui baisse tout-à-coup leur voix d’un Octave. Il se trouvé, en Italie, des peres barbares qui, sacrifiant la Nature à la fortune, livrent leurs enfans à cette opération, pour le plaisir des gens voluptueux & cruels, qui osent rechercher le Chant de ces malheureux. Laissons aux honnêtes femmes des grandes Villes les ris modestes, l’air dédaigneux, & les propos plaisans dont ils sont l’éternel objet ; mais faisons entendre, s’il se peut, la voix de la pudeur & de l’humanité qui crie & s’éleve contre cet infame usage ; & que les Princes qui l’encouragent par leurs recherches, rougissent une fois de nuire, en tant de façons, à la conservation de l’espece humaine.
Au reste, l’avantage de la voix se compense dans les Castrati par beaucoup d’autres pertes. Ces hommes qui chanteur si bien, mais sans chaleur & sans passion, sont, sur le Théatre, les plus maussades Acteurs du monde ; ils perdent leur voix de très-bonne heure & prennent un embonpoint dégoûtant. Ils parlent & prononcent plus mal que les vrais hommes, & il y a même des lettres telles que Yr, qu’ils ne peuvent point prononcer du tout.
