JE ne parlerai point ici du sujet ni de l’objet ni de la forme de cet Écrit. C’est ce que j’ai fait dans l’avant-propos qui le précede. Mais je dirai quelle étoit sa destination, quelle a été sa destinée, & pourquoi cette copie se trouve ici.
Je m’étois occupé durant quatre ans de ces Dialogues malgré le serrement de cœur qui ne me quittoit point en y travaillant, & je touchois à la fin de cette douloureuse tâche, sans savoir sans imaginer comment en pouvoir faire usage & sans me résoudre sur ce que je tenterois du moins pour cela. Vingt ans d’expérience m’avoient appris quelle droiture & quelle fidélité je pouvois attendre de ceux qui m’entouroient sous le nom d’amis. Frappé sur-tout de l’insigne duplicité de ***., que j’avois estimé au point de lui confier mes confessions, & qui du plus sacré dépôt de l’amitié n’avoit fait qu’un instrument d’imposture & de trahison, que pouvois-je attendre des gens qu’on avoit mis autour de moi depuis ce tems-là, & dont toutes les manœu-
