Oui, Rupert-City. Quelques douzaines de maisons en planches sur la rive droite de la Datkeena, non loin de la Chilkoot Pass, c’est cela même…
À l’époque du grand rush, ce fut un camp renommé. C’est là qu’on trouvait de la paye ! Les premiers arrivants furent d’heureux garçons… je parle de ceux qui ne s’étaient pas cassé les reins pendant la traversée de la Passe.
Mais ce qu’un coup de pioche apporte, un coup de dé l’emporte. Il y eut de fameuses parties dans le saloon de Ned Douglas !
Car Rupert-City, comme tout camp qui se respecte, avait son saloon… et Ned Douglas, le tenancier, une brute aux massives épaules, était peut-être le seul qui n’ayant pas de placer avait cependant la mine qui rapportait le plus.
Je crois même que cette infâme brute aidait la chance et qu’il dépouillait les garçons qui, ayant gagné, avaient le tort de boire plus que de raison.
Mais je ne suis pas dans la conscience de Ned Douglas, c’est affaire entre lui et Notre Maître.
Le succès appelle la concurrence. Un autre saloon s’ouvrit où le service était fait par des girls assez faciles.
Ned faillit en claquer d’apoplexie, surtout lorsqu’aux bar-maids, le nouveau venu ajouta un piano pour faire danser…
Heureusement pour Ned, son confrère fut
