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Tu le savois aussi, toi qui nous as fait voir
L’âme d’un citoyen au séjour des esclaves,
Turgot, sage Turgot ! De cruelles entraves
Enchaînoient dans leur course et Bacchus et Cérès.
Quelle main osera les venger ? Tu paroîs ;
Et soudain je les vois, pour enrichir ton prince,
Librement circuler de province en province :
Le commerce renaît, prend un vol plus hardi ;
Et les moissons du nord nourrissent le midi.
Ministre, de qui Rome eût adoré l’image,
Au nom du laboureur, je viens te rendre hommage ;
Ton éloge en ce jour me doit être permis.
Quand la faveur des rois te faisoit des amis,
Je me suis tû : mon vers suspect de flatterie
Eût été vainement l’écho de la patrie.
Mais lorsque tu n’as plus d’autre éclat que le tien ;
Lorsque de ton pouvoir mon sort n’attend plus rien,
Je puis, libre de crainte ainsi que d’espérance,
Bénir mon bienfaiteur et l’ami de la France.