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III
Gouraud, le grand lion dont l’Argonne est grondante,
Le salue… Après quoi, les Alpes traversant,
Le cercueil dangereux jusqu’à Rome descend.
Comme du front au cœur une image imprudente.
Six garibaldiens ont, dans la chambre ardente,
Mis le corps glorieux qui laissait, en passant,
Tomber sur chaque ville une goutte de sang,
Lorsque de chez Corneille il rentrait chez le Dante !
Prends la chemise rouge, elle est sur le cercueil ;
Et dans tes mains, pour faire une écharpe d’orgueil
Qui te rattache enfin à la France, Italie,
Tords la pourpre du Fils qui t’évite un remord !
Un chiffon de papier se déchire ou s’oublie,
Mais ce chiffon d’étoffe est plus fort que la mort.
