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Un débris de cartouche en train de se rouiller ?

LE MERLE.

Non, mon vieux… mais le cerf n’est qu’un grand andouiller !

PATOU.

Oh !… Mais la liberté, sous l’œil des violettes !
L’amour !

LE MERLE.

L’amour ! Tout ça, c’est des vieilles escarpolettes,
Et qui ne valent pas mon trapèze en bois neuf !
Ô ma cage ! signons le joyeux ; trois-six-neuf.
On est des ducs ; on a de l’eau filtrée à boire ;

Patou fait un mouvement pour s’élancer sur lui ; il file en ajoutant :

Et tu peux m’envoyer au bain : j’ai ma baignoire !

CHANTECLER, légèrement impatienté.

Ah ! pourquoi donc toujours descendre à des argots ?

LE MERLE.

C’est pour vous faire un peu grimper sur des ergots.

PATOU, exaspéré.

Rrrr… De cette présence il est urgent qu’on purge…

LE MERLE.

On ne dit pas : « Il est urgent » ; on dit : « Il urge ! »

CHANTECLER.

Qu’est-ce que tous ces mots ?

LE MERLE.

Qu’est-ce que tous ces mots ? Mais c’est des mots très bien !
J’ai connu dans le temps un moineau parisien :
On parle comme ça rue Auber ou Saint-George !

CHANTECLER.

Moi, j’ai beaucoup connu le petit rouge-gorge
Qui fut pendant longtemps l’ami de Michelet :
Ce n’était pas du tout comme ça qu’il parlait !

LE MERLE.

Que veux-tu ? j’ai l’esprit que mon siècle m’insuffle,
Et tout bec un peu chic se doit d’être un peu mufle !