INTRODUCTION
Je l’avais rencontrée au bal ; à ce moment las, où l’observateur, sa hottée faite de documents humains, triste de clairvoyance, et devenu incurieux devant la perpétuelle banalité des laideurs morales, cherche un être qui le réconcilie avec l’espèce.
Ma mélancolie de la forêt des Ardennes échangea une révérence avec sa rêverie de la forêt d’Athènes ; et le nom de Platon que je prononçai acheva de nous isoler moralement.
N’y a-t-il pas un dandysme tout féminin à montrer son esprit dans une salonée, où on ne met à l’air que ses épaules ? Et des figures de cotillon venant rompre de transcendentales spéculations, ne donnent-elles pas aux devis les plus archaïques, un singulier accent de modernité ?
J’abusai, je crois, de cette rosissante oreille indulgente à mes discours, par son avidité même des poétiques imaginations ; et je dissertai, comme en chaire, sur le néo-
