1791. Octobre.précédente, la longitude de l’observatoire sera de 18° 43’ 30".
La déclinaîson de l’aiguille aimantée a été trouvée, à l’observatoire, de 21° 33’du Nord à l’Ouest : sur le môle, elle a été trouvée de 23° 43’; à bord de la Recherche, de 18° 7’. La différence considérable que les résultats des observations faites à terre donnent entre eux et avec le résultat des observations faites à bord de la frégate, pourroit bien être attribuée, ainsi que M. de la Pérouse l’a remarqué, à la nature ferrugineuse du sol de l’île de Ténériffe: en effet, si nous prenons comme terme de comparaison la déclinaison observée à bord de la frégate, où la direction de l’aiguille doit avoir été moins altérée par l’attraction du fer qui entre dans la composition du terrain de l’île ; nous trouvons que l’écart de la déclinaison de l’aiguille, observée dans l’une des maisons de la ville, et sur un lieu élevé au moins de 30 pieds au-dessus du sol, étoit moins considérable que l’écart résultant de l’observation faite sur le môle, lorsque la Boussole reposoit sur le terrain. Ce fait, que M. de la Pérouse avoit observé ainsi que nous, me fait penser que si l’on se sert de la boussole pour des opérations géodésiques, ou pour orienter un plan, il faut corriger les relèvemens avec une déclinaison obtenue sur le lieu même où ils ont été pris ; et pour l’usage de la navigation, il faut toujours se servir des résultats des observations faites à bord du vaisseau.
L’inclinaison de l’aiguille aimantée étoit, à l’observatoire, de 62° 25’vers le Nord; la durée des oscillations infiniment
