Madeleine fit mine de leur barrer la route, puis elle eut une espèce de spasme, et tout à coup :
— Puisqu’y gna rien à faire, tant mieux ! Elle est dans la chambre du fond !
Il y eut un moment de stupeur. Simone semblait égarée, Michel demeurait sans souffle, haletant d’espérance et de la terreur d’avoir mal compris, le détective, cachant sa curiosité, montrait une agitation mêlée de dépit ; seul le docteur Farrèze gardait ce sang-froid que lui avait donné l’habitude de gagner son pain à l’aide des misères humaines.
— Venez, mes éfants ! dit la vieille, qui avait repris son allure habituelle.
Elle précéda Michel et Simone par un bref couloir, suivi d’une chambre basse, puis elle monta un escalier, ouvrit une porte vermoulue et chuchota :
— Je crois qu’elle s’éveille.
Ils virent sur un oreiller couvert d’une taie de chanvre, le magnifique visage pâle et la grande chevelure ténébreuse de Francisca.
