— Ce qui m’étonne le plus, fit Véraguez… ce ne sont pas les bêtes… c’est que ces grandes fougères aient pu se maintenir !
— Oui, c’est inouï !… un naturaliste ne l’admettrait pas… pas plus qu’un physicien cette lueur !… Ne pourrait-on supposer que jadis la lumière fut plus forte — quelle que soit son origine — et que la végétation s’adapta, en une décroissance infiniment lente, à travers les millénaires… utilisa des rayons qu’elle n’utilise guère à la surface ?… Ceci, joint à la température constante, peut-être à des magnétismes particuliers… peut-être… mais à quoi bon de chimériques raisons, lorsque voici la réalité !…
Le bruit de cataracte avait augmenté. Au bout d’une heure la rumeur en devint assourdissante :
— Nous approchons !
Tout à coup, Whamô et l’autre Indien, qui marchaient assez loin devant, s’arrêtèrent.
Une répercussion de foudre ébranlait les voûtes. Les animaux étaient plus rares, surtout ceux de grande taille. Et le courant était calme, uni. Il coulait dans un évasement, un lit très large, sur une pente ralentie. Toute la fureur torrentueuse était là-bas, à la chute, décelée à l’oreille mais
