neuses, et quelques insectes de grande taille, comme saupoudrés de craie.
En même temps la température s’élevait, de douze degrés montait lentement à vingt, à vingt-cinq, à trente.
— Ferons-nous une descente ? demanda Véraguez.
— Ce n’est pas mon avis ! répondit Alglave… Je pense que nous devons d’abord pousser la reconnaissance aussi loin que possible… noter les grandes lignes de ce merveilleux terroir… Plus tard, fallût-il faire une série d’expéditions, nous pourrons procéder à des études de détail !
— C’est juste.
Bientôt Fugère, malgré sa blessure, monta près de ses amis, et, des heures durant, ils restèrent admirer la miraculeuse contrée souterraine. Elle s’agrandit, elle se développa. La végétation, toujours pâle, devint plus forte.
Des fougères chlorotiques, presque des forêts, élevèrent d’élégantes frondaisons sur les rives, des rongeurs gigantesques se montrèrent, à formes de rats, de rats grands comme des léopards, qui ne fuyaient pas lorsque la lumière du fanal les atteignait au loin. Il fallait le rapprochement,
