Enfin, elle s’effraye, elle se redresse, elle part dans la nuit. J’étouffe alors mes sanglots, mes désirs, ma colère contre la destinée, le visage enseveli dans un oreiller…
VI
Quelques jours plus tard, j’obtins un congé, puis mon déplacement dans une autre ville. Il m’en coûta de la misère matérielle autant que d’ardente douleur ; mais je n’avais point cédé à l’ivresse interdite, je n’avais point flétri une fleur non éclose encore. On accordera donc que je suis un très honnête homme, — mais on ne s’étonnera point que j’aie eu un sentiment de compassion devant ce vieux bourgeois, coupable sans doute, justement condamné, mais tenté en somme, entraîné, et que j’aie senti passer un souffle d’angoisse tandis qu’il pleurait devant ses juges et qu’on l’entraînait pour les sept années de son expiation.
