Elle sourit, mi-rassurée, cependant soucieuse :
— Je voudrais jamais n’en rien savoir moi-même.
— Hélas ! soupira-t-il, moi aussi. — Nous sommes de si pauvres créatures !
Elle ne répondit pas, il resserra son étreinte ; ses lèvres frémissantes se posèrent sur les cheveux odorants, sur la nuque, dans le cou. Mais tout en s’abandonnant, tout en pâlissant, puis rougissant sous l’ardeur des caresses, elle continuait à refuser ses lèvres. Il balbutiait les paroles suppliantes, pressait le joli corps palpitant, cherchait d’une bouche vorace le fruit défendu.
Au moment même où il la crut vaincue, elle s’échappa, avec un léger rire trouble, et le maintenant du geste à distance, elle ôta la grande épingle qui retenait sa capote, elle rejeta son boa :
— Attendez ! chuchota-t-elle, l’éloignant du geste. Je veux encore une minute…
Et avec un regard languissant, chargé ensemble d’amour et de regret, de désir et de crainte, tel un voyageur au moment de quitter le port :
— La dernière minute du condamné !
