propres confidences. Il crut voir la prophétie de sa mort au visage de Noël. L’épouvante des convictions partagées l’asphyxia. Soudain il s’interrompit, avec un rongement des dents, des yeux débiles et haineux. Puis, après une pause :
— On ne sait qui vit ni qui meurt… qui peut dire si je ne te reverrai pas, ma vieille branche… Dans ma famille, les crises sont fréquentes. Ça n’a pas empêché mes père et mère d’atteindre un âge respectable… Dans ma famille on ne meurt pas subitement… Dans ma famille on ne meurt pas subitement.
Servaise tressaillit, rappelé au souvenir de la mort soudaine de sa mère. Des syllabes de revanche le mordirent aux dents ; il les ravala par crainte d’une rupture. Mais, dans un envahissement de boue humaine, il descendit davantage à calculer la mort de l’autre :
— C’est vrai, répondit-il… on ne sait pas…
