— Oui, répondit-elle, comme c’est pur !
La taciturnité reprit devant l’astre plus clair, miroir gypseux du père de vie caché derrière l’océan et la terre. L’amertume, en flots pesants, descendit sur le cœur de Servaise. Il se peignit le surhumain de l’entrevue, si la vie lui avait fait l’aumône de quelque grâce physique. Tandis que l’extase persistait dans ses nerfs et dans ses veines, des jurons commençaient à lui sourdre au cerveau, son petit procès à la balourdise de l’univers.
L’acide des Nirvâna ternit le paysage, le bruit des grenouilles montées sur de larges feuilles, sur les dentelures des petites criques, saluant la lumière miséricordieuse, l’horripila comme une clameur d’ignominie, comme la voix de la boue et de la pourriture.
La profanation de Mme Chavailles suivit presque aussitôt. Il s’enfonça dans la puérilité de se figurer l’intime immondice, de remplir de vermine les chairs pâles, de supputer les affinités entre le compost dont
