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LES HOMMES À LONGS POILS

de l’Extrême-Orient





L’existence aux extrémités de l’Asie Orientale d’une nombreuse population caractérisée par le développement extraordinaire de son système pileux sur toute la superficie du corps a été connue des Chinois dès la plus haute antiquité. On en voit en effet la mention dans le Chan-haï King ou « Livre traditionnel des Montagnes et des Rivières » qui est probablement la plus antique géographie du monde. Ce livre, qu’on a trop dédaigné et dans lequel on n’a vu qu’un recueil de fables et de narrations extravagantes, parce qu’au lieu de savoir le lire, on a trouvé plus commode de le juger par les images bizarres dont sont ornées plusieurs de ses éditions, n’en renferme pas moins, à côté de récits fantaisistes qu’il est tout naturel de rencontrer dans un écrit d’une époque très reculée, des indications dont la critique historique trouvera certainement un jour à tirer profit. En dehors d’un grand nombre de peuples légendaires dont on y fait mention, cet ouvrage nous cite des peuples, notamment les Coréens et les Hindous, qu’il n’est pas