Semblait tout près d’expirer en fumée.
Au fond du cœur je ne sais quel instinct
Tournait ses yeux vers ce feu presque éteint.
Une autre lampe à côté, plus heureuse,
Lançait un jet de flamme vigoureuse.
Tout anxieux : « Commère, qu’est cela ?
Dit le vieillard. — Dans la race mortelle
Chaque existence a sa lampe, dit-elle.
— Eh ! fais-moi voir la mienne. — La voilà ! »
Et, de son doigt décharné la camarde
Montrant la lampe expirante : « Regarde ! »
Thibaut pâlit. « Et de qui celle-ci ?
Dit-il encor, montrant la flamme chaude
Qui pétillait à côté ? — C’est de Claude,
Ton vieux voisin, la lampe, dit la Mort.
— Le vieux coquin ! Vraiment ! comme il se porte !
Assurément il doit bénir le sort.
J’aurais bien cru sa lampe à demi morte.
Elle est encor pleine d’huile » … À ce mot,
Tendant la main, Thibaut, qui n’est pas sot,
Par un emprunt à la lampe brillante,
Veut rallumer sa lampe vacillante
Et de ses jours renouveler le flot
Presque tari. De l’urne encore pleine
Il s’emparait déjà ; mais la marraine
Le surveillait, et, l’arrêtant soudain :
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