matérielles et morale, sans lesquelles cette œuvre ne peut se produire. Nous désirons de plus établir par notre congrès une entente durable entre tous ceux qui croient en l’art populaire. Nous espérons faire sortir de cette entente l’ébauche d’une organisation du théâtre populaire par toute l’Europe, et la fondation de théâtres d’essai, où seront appliquées les idées du Congrès.
Nous appelons à nous tous ceux qui se font de l’art un idéal humain, et de la vie un idéal fraternel. À tous ceux qui ne veulent point séparer le rêve de l’action, le vrai du beau, le peuple de l’élite.
Qu’on ne s’y trompe pas : il ne s’agit pas ici d’une tentative littéraire. C’est une question de vie ou de mort pour l’art et pour le peuple. Car, si l’art ne s’ouvre pas au peuple, il est condamné à disparaître ; et si le peuple ne trouve pas le chemin de l’art, l’humanité abdique ses destinées.
[Le questionnaire qui faisait suite à ce discours-manifeste a été repris, à peu près exactement, par la Revue d’art dramatique, et les principaux journaux, à sa suite, en novembre 1899.][1]
Le 5 novembre 1899, la Revue d’art dramatique publia une lettre au ministre de l’instruction publique, rédigée par Lucien Besnard. Elle le priait d’appuyer les efforts de la Revue, pour créer un théâtre populaire à Paris, et pour étudier au préalable l’organisation des autres théâtres populaires de l’étranger. Elle annonçait de plus l’ouverture d’un concours, dont le prix de 500 francs serait donné à l’auteur du meilleur projet de théâtre populaire ; elle constituait, pour l’examiner, un Comité composé de : Henry Bauer, Lucien Besnard, Maurice Bouchor, Georges Bourdon. Lucien Descaves, Robert de Flers, Anatole France, Gustave Geffroy, Jean Jullien, Louis Lumet, Octave Mirbeau, Maurice Pottecher, Romain Rolland,
- ↑ À ces séances de mars-avril 1899, prenaient part Lucien Besnard, directeur de la Revue d’art dramatique, Maurice Pottecher, Gabriel Trarieux, et Romain Rolland.
