En publiant ce Recueil de Chansons populaires, mon seul but est de fournir des matériaux aux savants qui voudront étudier cette branche intéressante du Folklore, relativement aux origines, aux procédés de composition, au rhythme, à la rime, à l’esthétique et à la mélodie. On n’a fait jusqu’à présent que rapprocher, et cela d’une manière incomplète, les chansons de différents pays, en prenant pour point de départ le sujet traité. Mais, une étude approfondie des autres points de vue indiqués ci-dessus, devrait tenter quelqu’un, connaissant bien à la fois la littérature comparée et l’histoire Je la musique et de la danse. En attendant que cette personne se révèle, les profanes n’ont rien de mieux à faire, que de réunir les documents qui pourront un jour lui être utiles. C’est ce que je fais.
Les chansons de ma collection sont puisées à trois sources différentes : 1o Celles que j’ai recueillies moi-même ou que je dois à l’obligeance de quelques amis ; 2o Celles que je reproduis d’après des manuscrits ; 3o Celles que j’emprunte à des ouvrages imprimés rares ou peu connus, ou difficilement accessibles aux folkloristes.
