pation, ou, peut-être, une de ces étranges disparitions du soi, qui survenaient parfois, sans qu’elle s’en aperçût, tant elles étaient rapides ?… — Elle se retrouva en bas, sur le plancher. Elle aurait dû être précipitée dans la rue ; mais l’échelle, en glissant, tourna sur le côté et referma la fenêtre, dont la vitre se brisa. Annette avait le front et le poignet qui saignaient ; et quand elle voulut se relever, une douleur à la cheville l’avertit que le pied droit était luxé. Au bruit des carreaux qui grêlaient dans la rue, la concierge monta. Sylvie fut appelée.
Si rude que fût le coup dont elle restait meurtrie, Annette le sentait moins que la contrariété. Ce jour était le dernier où il lui fût permis d’avoir un accident. Elle ne voulait pas, en ce jour, avoir besoin de secours, ni surtout avoir l’air de faire appel à la pitié de Marc : elle l’eût trouvé odieux et dégradant, pour lui comme pour elle. Elle banda son énergie pour se tenir debout ; mais la douleur la poignit, le cœur lui défaillit : il fallut qu’elle se laissât mettre au lit. Elle était humiliée. Elle répétait :
— Que va-t-il dire de moi, lorsqu’il rentrera ?
Et, comme la souffrance rend moins maître
