la force envers le vaincu. Elle est vraiment noble. Mais elle est noble, au sens ancien. Ce qui a été, doit être, sera toujours. Car ce qui a été — mal ou bien — a ses quartiers de noblesse. Il est de race. Il est de Dieu. Elle ne ferait rien pour le changer. L’honneur est d’accepter.
— Je n’accepte. Je ne suis point de race. Je rejette, ou je prends.
— Prenez ma cause ! Elle est perdue.
— Les causes perdues sont celles que j’aime.
— Défaitiste !
— Point ! De gagner, malgré le sort, cela fait chaud au cœur.
— Et si vous perdez ?
— Je recommencerai.
— Mais moi, Annette, je suis pressé, je ne puis attendre que l’on recommence. Je n’ai pas, comme vous, une vie illimitée.
— Qui sait ?
— Non. Je ne me nourris pas de chimères. Je suis sur la terre. Je n’y suis plus pour longtemps. Il me faut aujourd’hui, ou jamais.
— Eh bien, nous jouerons tout sur aujourd’hui. Et moi, comme enjeu. Montrez-moi le jeu !
