bec au fond du pot ; j’en bus et j’en mangeai plus que je ne voulus. Enfin, j’en suis sorti ; et, sans plus bavarder, nous voilà tous les deux ! Maître, pardonnez-moi de n’avoir pas fait mieux.
Alors, démaillotant pieusement son balluchon, d’une veste roulée il tira Madelon, qui montrait, souriant de ses yeux innocents et coquets, ses brûlés petons. Et je fus si ému que (ce que n’avais fait pour la mort de ma vieille, le mal de ma Glodie, ma ruine et le massacre de mes œuvres) je pleurai.
Et comme j’embrassais Madeleine et Robinet, je me souvins de l’autre, et je dis :
— Et Cagnat ? Robinet répondit :
— Il est mort de chagrin.
Je m’agenouillai sur la route, je baisais la terre, je dis :
— Merci, mon gars.
Et regardant l’enfant, qui serrait la statue entre ses bras blessés, je dis au Ciel, en le montrant :
— Voilà mon plus beau travail : les âmes que j’ai sculptées. Ils ne me les prendront pas. Brûlez le bois ! L’âme est à moi.
