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volontiers trinqué, le jour que je vous demandai le coup de l’étrier ? Vous ne paraissiez pas disposés à me suivre.
— Je t’aimais bien, dit Paillard, je te jure ; mais, que veux-tu, je m’aime aussi. L’autre dit vrai : « Ma chair m’est plus près que ma chemise. »
— Mea culpa, mea culpa, grondait Chamaille, qui battait son poitrail comme une peau d’ânon, je suis poltron, c’est ma nature.
— Qu’avais-tu fait, Paillard, des leçons de Caton ? Et toi, curé, à quoi te servait ta religion ?
— Ah ! mon ami, qu’il fait bon vivre ! firent-ils tous les deux, avec un gros soupir.
Alors, nous nous embrassâmes, tous les trois, en riant, et nous dîmes :
— Un brave homme ne vaut pas cher. Il faut le prendre comme il est. Dieu l’a fait : il a bien fait.
