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[À BOSC, À PARIS^[1].]

[6 ou 7 octobre 1789, — de Lyon]

Tout chagrin cesse, toute douleur est suspendue, toute affaire particulière s’éteint^[2].

Le despotisme a levé le masque ; la nation a pris son élan : que les gens de bien se rallient et que leur intime union soit l’effroi des méchants !

Du courage et des armes : voilà ce qu’on aperçoit déjà ; mais ce n’est point assez. Il faut une administration réglée, des moyens sûrs, une marche sage et une vigilance éclairée.

↑ Collection Alfred Morrison, 2 folios.
↑ Cette lettre, si curieuse, n’est pas datée. Mais ce début permet déjà de se placer aux premiers jours d’octobre 1789. En effet, le chanoine Bimont, le « cher oncle » de Madame Roland, était mort à Vincennes dans les tout derniers jours de septembre (Tuetey, III, 3177), et c’est Bosc qui en avait informé ses amis, car Roland lui écrit de Lyon le 2 octobre (coll. Morrison) : « Notre âme est triste, mon ami, comme la nouvelle que vous nous donnez. Nous nourrissions le projet de réunir à nous cet oncle qui avait toujours bien aimé sa nièce, et à qui elle le rendait de cœur et d’âme… » — C’est évidemment à cette perte si récente que Madame Roland fait allusion.

Quant à la ligne suivante, « le despotique a levé le masque… », elle vise, non moins évidemment, les préparatifs de la Cour appelées à Versailles, le banquet donné au régiment de Flandre par les gardes du corps le 1^er octobre. Mais Roland, dans une lettre du 2, cependant assez longue, ne dit mot de l’’inquiétude des patriotes ; c’est qu’il ne sait rien encore. « La nouvelle de ce qui s’était passé à Versailles ne parvint à Paris que deux jours après [c’est-à-dire le 3] » (Hist. de la Révol. de 1789 par deux Amis de la Liberté, III, 278), et par conséquent ne put guère parvenir que le 6 à Lyon (où les lettres et les journaux de Paris mettaient alors trois jours pour arriver). — La lettre de Madame Roland, toute vibrante d’angoisse et de colère, et nécessairement postérieure à celle de son mari, est donc au plus tôt du 6 octobre.

D’autre part, il faut nécessairement la placer avant le 9, jour où les journaux de Paris du 6, annonçant l’expédition du 5, durent lui arriver à Lyon et lui apprendre que les Parisiens avaient exécuté le coup de force qu’elle conseillait. Écrite le 9 ou après le 9, sa lettre n’aurait aucun sens.
C’est donc entre le 6 et le 8 octobre, au moment même où le peuple venait de ramener à Paris le roi et l’Assemblée, que

[p2-65-1] Collection Alfred Morrison, 2 folios.

[2] Cette lettre, si curieuse, n’est pas datée. Mais ce début permet déjà de se placer aux premiers jours d’octobre 1789. En effet, le chanoine Bimont, le « cher oncle » de Madame Roland, était mort à Vincennes dans les tout derniers jours de septembre (Tuetey, III, 3177), et c’est Bosc qui en avait informé ses amis, car Roland lui écrit de Lyon le 2 octobre (coll. Morrison) : « Notre âme est triste, mon ami, comme la nouvelle que vous nous donnez. Nous nourrissions le projet de réunir à nous cet oncle qui avait toujours bien aimé sa nièce, et à qui elle le rendait de cœur et d’âme… » — C’est évidemment à cette perte si récente que Madame Roland fait allusion.

Quant à la ligne suivante, « le despotique a levé le masque… », elle vise, non moins évidemment, les préparatifs de la Cour appelées à Versailles, le banquet donné au régiment de Flandre par les gardes du corps le 1^er octobre. Mais Roland, dans une lettre du 2, cependant assez longue, ne dit mot de l’’inquiétude des patriotes ; c’est qu’il ne sait rien encore. « La nouvelle de ce qui s’était passé à Versailles ne parvint à Paris que deux jours après [c’est-à-dire le 3] » (Hist. de la Révol. de 1789 par deux Amis de la Liberté, III, 278), et par conséquent ne put guère parvenir que le 6 à Lyon (où les lettres et les journaux de Paris mettaient alors trois jours pour arriver). — La lettre de Madame Roland, toute vibrante d’angoisse et de colère, et nécessairement postérieure à celle de son mari, est donc au plus tôt du 6 octobre.

D’autre part, il faut nécessairement la placer avant le 9, jour où les journaux de Paris du 6, annonçant l’expédition du 5, durent lui arriver à Lyon et lui apprendre que les Parisiens avaient exécuté le coup de force qu’elle conseillait. Écrite le 9 ou après le 9, sa lettre n’aurait aucun sens.
C’est donc entre le 6 et le 8 octobre, au moment même où le peuple venait de ramener à Paris le roi et l’Assemblée, que

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