le temps et les facultés. Le brave Vitet est maire[1] ; on a cru devoir porter à la place de procureur de la commune le substitut[2], qui en faisait les fonctions depuis quelque temps et pour qui c’eût été une sorte d’injure que de ne pas l’y élever ; mais ces petites considérations tiennent à l’ancien esprit ou à la faiblesse, et elle ne font faire que des sottises. On a un homme honnête et patriote, je crois, mais causeur, peu actif et sans caractère. Du reste, la machine est bien organisée : il y a parfaite unité d’intention, sinon égales lumières dans tous.
Lanthenas commence d’être jalousé à la Société des Amis de la Constitution ; il est trop fort pour ceux qui la composent, marchands pour la plupart, peu éclairés ou embarrassés du vieil homme. Aussi trouve-t-il beaucoup plus de facilité à faire germer les bonnes idées dans les Sociétés des sections ; là tout est peuple, et le sentiment de l’égalité y développe une singulière aptitude à saisir les vrais principes ; mais il y a terriblement à faire pour les y faire tous connaître et apprendre à les appliquer. Les journées se passent à rédiger ou imaginer des motions, adresses, pétitions, pamphlet, lettres, instructions ; commenter les nouvelles, recueillir les avis, veiller, agir ou penser. Si cette activité, dirigée pour le bien public et consacrée à la patrie, élève et remplit l’âme, il faut avouer pourtant qu’elle n’a pas toutes les douceurs de cette vie rurale et paisible où l’on recueille à chaque instant le fruit de ses travaux et les bénédictions du bien qu’on fait ou qu’on a tenté ; mais c’est par l’une sans doute qu’il faut mériter de jouir de l’autre ; faisons donc partout le bien propre à chaque lieu, afin de n’encourir jamais la peine d’être réduit à l’inutilité.
Nous avons fait ici connaissance avec M. Servan[3], que vous aurez vu à Paris : c’est un digne homme et un bon citoyen qui a d’excellentes idées ; il va partir pour Marseille où il commande je ne sais quel fort.
Nous avons aussi été, en 84, chez ces MM. Shalmers de Creven Street ; ils sont, je crois, bien bons quant à l’objet pour lequel vous leur avez été adressé ; mais il m’a semblé, dans le temps, que ce n’étaient que de vrais marchands. Vous aurez reçu la lettre de Lanthenas pour M. Baumgartner. Adieu.
Nous apprenons que les courriers des fugitifs sont plus frésuents et plus
