vrerai au serpent de Dompête si tu ne contiens ta langue !
Cette menace fît une grande impression sur Zäo, qui s’agenouilla devant le vaudou et se coucha à ses pieds comme un jeune dogue. L’orage continuait avec fureur et faisait bruire chaque feuille de l’ajoupa. Le gérant, homme de quarante années, avait lancé au vaudou un de ces regards significatifs qui traduisait assez la défiance que lui inspiraient ses principes de liberté en faveur de la négraille. Le vaudou se sentit blessé jusqu’au fond de l’âme de ce regard méprisant et courroucé. Ce n’est pas que l’ensemble de Joseph Platon, gérant de l’habitation de la Rose, fût redoutable, mais le vaudou se repentait d’avoir ainsi mis à jour, pour une bouteille de tafia, la partie la plus dangereuse de sa doctrine devant un blanc, qui pouvait le dénoncer ou le faire traquer comme une bête fauve dans un calenda, malgré son titre de grand prêtre. D’un autre côté, Noëmi, attentive aux mouvemens du vaudou, le pressait d’achever ce qu’il appelait la conjuration ; seulement il était facile de lire dans son regard le déplaisir qu’elle éprouvait de l’indifférence du jeune mulâtre devant le charme commencé…
Cet enfant, plus jeune de quatre ans que le négrillon Zäo, avait résisté, comme on l’a pu voir, à l’invitation de Noëmi avec la fierté d’un vrai créole. Laissant son aîné humblement roulé aux pieds du vaudou, il mâchait tranquillement le tabac que lui avait donné M. Platon.
L’expression dédaigneuse qui se faisait jour dans
