II.
Le Palais-Royal.
Les courses de Vincennes étaient finies ; la brillante voiture qui avait pris le chevalier à son hôtel rentrait le soir au Palais-Royal…
Sous le vestibule du grand escalier se tenaient six laquais à livrée rouge qui, dès que le roulement du carrosse se fit entendre, quittèrent bien vite les jeux de cartes et les dés qu’ils maniaient entre eux sur les banquettes de velours…
Le suisse frappa de sa canne à pommeau d’argent les dalles luisantes du feu des lanternes, et l’équipage, précédé de deux piqueurs nègres à cheval, de la maison d’Orléans, entra sous la voûte…
Le carrosse de Mme de Montesson tourna comme un gant sous ces murailles, mené qu’il était par un cocher athlétique, poudré à frimas, et dont la tête eût dépassé l’impériale d’un carrosse du temps de Louis XIV. Il couvrait les glaces de ses deux larges
