Il m’a si bien fêté lorsqu’après vingt-cinq ans
Pas un de nos drapeaux n’était troué de balles ;
Des fleurs de paix avaient poussé sur les volcans,
Des fleurs de souvenir sur les pierres tombales.
Plus tard une Colonne, éternisant mes traits,
— Superbe monument fait de pierre et de gloire ! —
Montra sur ses parois les grands noms du Congrès,
Inscrits là pour toujours comme dans notre Histoire.
Enfin, lorsque la Sainte à qui j’étais uni
Mourut devant la mer qui pleurait au rivage,
Le peuple, autre océan, frappa le ciel terni
D’un grand cri de prière et de douleur sauvage.
À présent que je dors mon sommeil éternel
Dans ce lit du tombeau qu’on dresse sous des pierres,
Mon fils suit à son tour l’exemple paternel,
Car il a pris mon âme en fermant mes paupières…
Sous ce règne de paix, même au jour menaçant
Où la guerre voisine éclata, sombre orage
Qui roula tout autour de nous des flots de sang,
La Belgique, témoin de ce vaste naufrage,
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