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est-ce ? » crièrent, autour de Joos, les danseurs qui étaient demeurés dans l’auberge. Joos ne savait pas encore. Tout le monde resta dans l’attente. L’orgue n’avait plus osé recommencer sa mugissante musique. Il se taisait. Les voix aussi avaient peur, se répondaient en chuchotements, s’interrogeaient avec une stupeur que rien ne satisfaisait. Comment cette action criminelle, qui s’accomplit parfois, paraît-il, dans les grandes villes perdues, avait-elle pu se commettre dans l’île ? Quel malheureux osa attenter lui-même à sa vie, par conséquent à la vie de l’Univers, à la vie de Dieu ? C’est le plus grand péché, celui qui n’avait jamais souillé l’île.

Tout à coup, les curieux obsti-