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fallut forcer la serrure, car il s’était enfermé… Il s’était tué debout devant une glace, d’une seule balle dans la tempe.

— J’ai rencontré un des domestiques qui venait me chercher, dit mon père en terminant son récit.

Ma mère demanda :

— Et la comtesse ?

Il esquissa un geste vague et répondit :

— Tu peux t’imaginer… désespérée !…

La nouvelle courait la ville. Quand je sortis pour aller à l’école, il y avait des groupes dans les rues, d’une extraordinaire animation. Les passants s’abordaient pour se communiquer leurs renseignements réciproques, avec des airs consternés. La question de ma mère courait dans toutes les bouches :