La période comprise entre la Saint-Barthélémy et la naissance de la Ligue présente bien des péripéties et bien des contrastes. Un roi de vingt-quatre ans expire dans une agonie terrible, comme poursuivi jusque dans les ombres de la mort par les spectres de ses victimes. De ses frères, l’un, le duc d’Anjou, passe en quelques mois du trône de Pologne sur le trône de France ; l’autre, le duc d’Alençon, intrigue et conspire sans relâche, tandis que catholiques et huguenots, Guises et Bourbons continuent leur duel acharné, et que la machiavélique Catherine règle avec ses astrologues les mouvements de sa politique. Au second plan, apparaît dans une discrète lumière le sourire du Béarnais, bravant les fureurs des fanatiques et les guets-apens de la reine mère. La cour des Valois est le théâtre de mille intrigues qui se succèdent et s’entre-croisent comme dans le plus attachant des romans d’aventures. On croit traverser les brillantes régions de la fantaisie et l’on n’est pas sorti du domaine de l’histoire. t. / !fuu<- de franc’ t. XL, n" du 15 mars 1880. DEUX COURONNES DE HENRI III 1
LES
