— Alors il n’y a pas de feu ?
— J’avais peur…
— Vous aviez peur ? malheureuse enfant, vous jetez l’alarme dans toute la maison sans motif ! Vous sonnez l’incendie… Vous ne savez donc pas que les pompiers du poste sont déjà prévenus, et que les pompes à vapeur sont en marche sur l’hôtel, tout cela pour une terreur de jeune fille… Vite, le contre-signal pour les arrêter ! »
l’extincteur d’incendie.
M. Ponto frappa sur un timbre. Toutes les sonneries de l’hôtel s’arrêtèrent instantanément ; l’appareil donna un coup de sifflet strident que tous les appareils répétèrent de chambre en chambre jusque dans le jardin et dans la rue.
« C’est le contre-signal, dit. M. Ponto, l’alarme causée par votre étourderie va se calmer… Et maintenant, de quoi donc avez-vous eu peur ? Vous avez rêvé ? »
Le téléphone interrompit le banquier.
Boukhara, 6 heures et demie.
« Encore un cadavre !… Le corps horriblement mutilé d’une jeune dame vient… »
Hélène poussa un cri.
« Tenez ! Voilà ce qui m’a épouvantée ! C’est cet horrible instrument
