— Ces bourreaux d’examinateurs vous ont donc demandé des choses extraordinaires ?
— Mais non, fit-elle, et j’en suis d’autant plus furieuse contre moi !… Les questions étaient difficiles, mais je pouvais répondre, je savais… grâce à vous…
— Eh bien ?
— Eh bien ! ma déplorable timidité m’a perdue ; devant mes juges, je me suis troublée, embrouillée, j’ai tout confondu… et j’ai été écrasée sous les boules noires…
elle répondit complètement de travers.
— Ne pleurez pas, vous vous présenterez une autre fois et vous serez plus heureuse. Voyons, Estelle, ne pleurez pas… je ne veux pas… je ne puis vous voir pleurer !… Voyons donc, je vous en prie, Estelle, ma chère petite Estelle…
— Comment ! ma chère petite Estelle ? s’écria une voix derrière la jeune fille ; je vous trouve bien familier, monsieur Georges Lorris ! »
C’était Mme Lacombe, qui, n’ayant pas rencontré Estelle à Zurich, venait de rentrer en proie aux plus vives inquiétudes et d’apprendre la triste nouvelle par le phono du salon.
Georges Lorris resta un instant interdit. Il connaissait Mme Lacombe,
