Préface.
Lorsque je rédigeais la Synthèse de la langue anglaise, après un long travail préparatoire, le hasard me mit entre les mains le Thesaurus of English words and phrases (Trésor des mots et des phrases de la langue anglaise), par P.-M. Roget.
J’avais employé des années à réunir et à classer mes matériaux. En examinant l’ouvrage de M. Roget, je reconnus que le recueil, qui devait servir de base à mon travail, était déjà tout fait ; qu’il était plus complet que celui qui m’avait coûté tant de soins, et qu’il lui était bien supérieur sous le rapport de la classification. L’idée, qui n’était pour moi qu’un accessoire, un moyen d’atteindre le but que j’avais en vue, M. Roget en avait fait l’objet d’un travail profond et impérissable.
Tout en regrettant le temps que j’avais perdu, faute d’avoir eu plus tôt ce précieux instrument à ma disposition, je m’empressai d’enrichir mon texte des expressions qui jusqu’alors avaient échappé à mes recherches. Si l’histoire de Charles Saville est, comme je le crois fermement, le recueil le plus complet des difficultés de la langue anglaise, c’est donc en partie à M. Roget que je le dois, et je suis heureux de lui payer publiquement ce tribut de reconnaissance.
J’aurais dû lui rendre cet hommage en publiant ma Synthèse. Voici pourquoi je ne l’ai pas fait. Frappé de l’utilité du Thesaurus, j’avais résolu de suspendre toute autre occupation pour appliquer à la langue française le plan suivi dans cet excellent ouvrage ; et je ne me souciais pas de me créer des concurrents, en donnant prématurément l’éveil en
