La chapelle, étroite et encaissée dans de hauts bâtiments, reçoit peu de jour de ses fenêtres élevées. Herman ne distinguait rien en entrant qu’une ombre dans laquelle perçait la lueur de deux cierges posés sur l’autel ; mais lorsque ses yeux furent faits à l’obscurité, il vit peu à peu se détacher dans l’étroite enceinte quelques sombres tableaux de piété, et la figure d’une personne agenouillée entre le confessionnal et la balustrade de l’autel.
Il reconnut le jeune homme vêtu de noir qui visitait l’avant-veille l’établissement de la Force. Herman, le jour précédent, n’avait vu que la taille de ce jeune homme ; il le distinguait encore moins en ce moment, étant à quelques pas derrière lui et dans un lieu mal éclairé ; cependant, à son attitude pleine de distinction et de noblesse, il reconnaissait d’une manière certaine celui qui, l’avant-veille, s’était arrêté longtemps dans le préau.
Il fut étonné de revoir là ce jeune homme étranger à la prison.
Sans savoir lui-même comment au milieu de sa profonde absorption il pouvait s’occuper d’une circonstance aussi indifférente, il fit part de sa réflexion au gardien.
— Ce monsieur, répondit. Gauthier à voix basse, a demandé au directeur la permission d’entretenir l’aumônier de la prison, dont il pourrait recevoir, dit-il, des communications intéressantes ; on a consenti à son désir, et il vient sans doute ici attendre monsieur l’aumônier.
Herman détacha ses regards du jeune homme inconnu, et penchant la tête dans ses mains, il pria quelques instants de toute la puissance de son âme.
Il sortit, et peu de moments après eut lieu le départ pour le Palais de Justice.
L’aumônier de la prison ne vint pas à la chapelle, et pourtant le jeune homme, dont personne n’avait remarqué la présence, y demeura enfermé toute la journée.
Vers quatre heures, les portes de la Force se rouvrirent pour recevoir les prisonniers dont l’arrêt était prononcé.
Pasqual descendit le premier de la voiture et suivit d’un pas ferme ses gardiens.
Herman de Rocheboise était à demi privé de connaissance ; les employés de la prison l’enlevèrent de la voiture dans leurs bras. Gauthier, tenant une lumière, mar-
