détenus. Herman, en remontant dans sa cellule, passa dans la cour sur laquelle donnait la partie intérieure du parloir ; il s’arrêta un instant devant une des fenêtres.
Comme Pasqual, en se tenant nonchalamment appuyé contre un poêle, laissait le guichet à demi-découvert, Herman put apercevoir à travers la grille la personne qui était venue le demander. Il distingua une jeune figure blanche et rose, et reconnut aussitôt Robinette. Il la voyait même assez nettement pour remarquer sur ses traits une teinte de tristesse qui ne s’y était jamais montrée, et qui donnait un caractère plus doux à la beauté de la jeune fille.
— Pour toutes les richesses que j’ai jetées à ses pieds, se dit Rocheboise, elle ne me donne pas un souvenir… C’est Pasqual, son ancien compagnon de misère, qu’elle vient chercher ici !…
Herman écouta une minute l’entretien qui avait lieu au parloir, et dont quelques mots plus élevés arrivaient jusqu’à lui.
— Mon Dieu ! mon Dieu ! ce que c’est que le monde ; disait Robinette avec de grandes exclamations. Il y a quelques mois encore, nous étions tous deux en si belle passe !… de l’or, des fleurs, des diamants, à ne pouvoir les compter !… le temps de tourner la main… et tout s’est envolé… il n’y a plus rien !
— Tu crois, mon enfant ? dit Pasqual avec un sourire.
— Comment, je crois !… Est-il toujours original, bon Dieu !… Je vois bien que nous sommes tous deux retombés plus bas que jamais… Encore, moi, j’ai conservé ma liberté… mais toi, mon pauvre ami !…
— Ne me plains pas !
— Mais si !… je veux te plaindre, moi, ça me fait plaisir… Tiens, quand j’ai entendu raconter aux camarades, qui le tenaient de Jupiter, cette terrible affaire de l’arche du pont, et ce qu’il en était résulté… tu me croiras si tu veux… mais j’ai senti un chagrin… un vrai chagrin… le premier de ma vie.
— Bonne Robinette !
— Je n’ai fait ni un ni deux, je suis accourue à la prison… mais il fallait une permission pour entrer… je l’ai demandée ; cela m’a retardée de trois grands jours… Enfin, me voilà.
— Et moi, pauvre enfant, qui ne peux pas même te remercier comme tu le mérites… te rendre grâce de tout
