rie de l’enfant qui l’enfermait ainsi. Mais, comme chez une espèce de magistrat le devoir doit commander avant tout stentiment personnel, le garde du commerce, au lieu de poursuivre le petit garnement, demanda le cordon de toutes les forces de sa voix. Personne cependant ne répondit à cet appel.
Pierrot, du fond de l’allée, s’était déjà glissé dans la cour.
L’enfant avait attiré le garde du commerce dans le piège avec une étincelle de lumière, à peu près comme les feux follets, à ce qu’on prétend, font briller leur lueur trompeuse devant les pas des voyageurs pour les conduire dans l’abîme.
Ensuite, il lança pardessus la haie sèche de la cour un psst prolongé qui attira l’attention d’Herman et de Pasqual de son côté, et il leur dit vivement :
— Ils sont pris dans la maison !… Filez… filez au large !
En même temps, Robinette s’éleva sur la pointe du pied, et, avec un mouvement plein de grâce et de franchise, tendit de l’autre côté de la balustrade un objet qu’elle tenait à la main, en disant à Pasqual :
— Il paraît que tu n’as plus rien au monde. Moi, voilà le reste de ma fortune… Tiens, Pasqual, je te le donne.
C’était son écrin d’émeraudes.
La disparition des agents de justice et ces derniers mouvements s’étaient opérés en moins d’une minute. Les deux captifs de l’impasse se hâtèrent de profiter de la liberté qui leur était rendue.
Ils étaient déjà bien loin lorsque le garde du commerce, après avoir inutilement cherché un portier dans tous les coins du logis, parvint à intéresser à sa situation une locataire, qui consentit à descendre ses étages pour ouvrir la porte avec son passe-portout.
L’agent de justice sortit bien désappointé d’avoir manqué sa proie, mais sans qu’une telle mésaventure, du reste très-commune dans sa profession, altérât en rien sa gravité.
Une demi-heure après, Robinette et Pierrot étaient déjà installés dans leurs nouveaux arrangements, couchés et endormis.
Le jeune garçon s’était mollement étendu sur un paillasson, dans un tout petit carré qui servait d’entrée, et avait cédé sa chambre à Robinette.
