clara. Elle se frappa le front et écrivit d’un trait la lettre suivante, que nous conservons, moins les fautes d’orthographe, comme monument d’un amour extrême et peu lettré :
« Oh ! Pasqual ! au milieu de mes grandeurs, je ne t’ai pas un instant oublié ! Tu me fuis, tu me dédaignes, et je t’aime ; d’où vient ce mystère, oh ! Pasqual ? Mon sort est digne d’envie ; un jeune homme charmant m’adore, si bien qu’il m’a donné une voiture, des chevaux… L’alezan surtout est joli, joli… Dieu ! qu’il est joli !… une maison délicieusement meublée, un jardin avec un bassin au milieu. Il m’a donné encore des diamants et des toilettes de reine… Nous allons ensemble nous promener en calèche, aux Champs-Élysées, et c’est moi maintenant qui suis dans un de ces beaux équipages que je regardais passer autrefois en jouant de la harpe… Même que nous y ferions le plus, bel effet, si Herman ne voulait pas toujours fermer les stores, comme aussi les grilles des loges quand nous allons au spectacle, afin, à ce qu’il dit, que ma beauté ne lui fasse pas tant de jaloux… Je vois du monde tant que je veux, des femmes comme il faut, comme moi et les amis d’Herman. Eh bien ! c’est égal, oh ! Pasqual ! rien n’y fait ; je pense encore souvent au temps où tu me faisais sauter sur tes genoux, quand je te demandais ton cœur, et que tu ne me donnais que ta pipe… Ne m’accorderas-tu pas ton amour, ingrat ? car, pour mon compte, je suis ennuyée de l’attendre au delà de toute expression. »
Ici Robinette entendit sonner la pendule ; cette lettre avait pris une grande heure de travail.
— Ah ! bah ! dit-elle, déjà cinq heures ! Depuis si longtemps je suis à roucouler ! Il n’y a’pas de bon sens… Et ma toilette, donc… Herman va venir.
À cette pensée, elle poussa l’épître interrompue sous d’autres papiers.
— Cette lettre, reprit-elle, je ne sais pas trop comment je la ferai parvenir à son adresse, sans qu’elle risque de tomber entre les mains de M. Herman… car il faut de la loyauté, ajouta-t-elle en posant sa jolie main sur sa conscience ; je ne veux pas qu’il le sache, ce serait indigne.
Puis elle sonna, et Laure parut.
— À quoi pensez-vous donc, mademoiselle ? demanda-t-elle avec un accent qui prenait de jour en jour un aplomb
